Memoria espacial al diseñar gráficos y aplicaciones de comunicación

En los últimos meses hemos estado desarrollando nuestro Board Builder de Global Symbols gratuito para hacer gráficos e hojas de información para tiempos cuando la comunicación verbal puede ser desafiante. La versión que está disponible está lista para pruebas beta. Aún tenemos que ofrecer diferentes plantillas, pero pueden crearse gráficos simples. Parte del trabajo ha involucrado investigación alrededor del desarrollo y adaptación de algunos símbolos reconocibles relacionados con salud, así como lo que esperamos es una aplicación fácil de usar de creación de gráficos en línea.

Discutir ideas con usuarios potenciales y un artículo reciente de Page Laubheimer en el blog NNgroup ha destacado la importancia de la memoria espacial al pensar sobre diseño de experiencia de usuario (UX).

La capacidad de recordar la ubicación de las cosas es un aspecto importante de la memoria humana. En interfaces de usuario gráficas (GUIs), esta capacidad es absolutamente esencial, ya que permite a los usuarios localizar rápidamente controles sin someterse a búsqueda visual laboriosa cada vez. Buscar una interfaz visualmente para objetos específicos es inherentemente un proceso lento y laborioso, y reducir la necesidad de ello es una gran ventaja para la eficiencia del usuario. (Page Laubheimer, 2020)

Ha sido interesante ver cómo nuestro trabajo en Board Builder y la adaptación de símbolos se han unido desde un punto de vista de usabilidad y accesibilidad, que incluye participación en el trabajo de las Pautas de Accesibilidad de Contenido Web (WCAG) sobre proporcionar contenido usable para aquellos con discapacidades cognitivas y de aprendizaje. Los puntos clave que se relacionan con la memoria espacial incluyen comentarios sobre:

• "Símbolos: Usar símbolos familiares. Por ejemplo, las personas pueden buscar un signo de interrogación para ayuda. Si usas un símbolo diferente, menos personas encontrarán ayuda.
• Texto: Usar términos familiares. Por ejemplo, algunas personas tienen un vocabulario limitado. Los términos poco comunes pueden causarles dificultad.
• Ubicación de elementos: Colocar elementos en ubicaciones esperadas. Por ejemplo, las personas pueden buscar la búsqueda en la esquina superior derecha de una página. Si está en otro lugar, será difícil de encontrar.
• Obtener ayuda: Siempre hacer que sea fácil encontrar ayuda."

Ser capaz de recordar la ubicación de símbolos en gráficos o tableros de comunicación es también la base para la automaticidad, que incluye la velocidad y facilidad con que ocurren las acciones, justo como un mecanógrafo usando un teclado. Los patrones de diseño familiares, etiquetas y símbolos sin duda mejoran la experiencia del usuario, pero todavía tienen que aprenderse y practicarse con el tiempo.

Hemos sido muy cuidadosos al pensar sobre iconicidad, donde un símbolo se parece a su significado al diseñar Símbolos Mulberry adaptados. Aquellos individuos que han estado en situaciones donde COVID-19 ha resultado en una lucha para comunicarse a menudo han sido adultos, sin embargo la mayoría de los conjuntos de símbolos libremente disponibles están diseñados para niños. Para ayudar a hacer estos símbolos lo más visualmente accesibles posible, por favor participa en la encuesta de aceptación para los primeros 22 símbolos relacionados con salud y usados en nuestros tableros recientes. ¡Si no se ven de la manera que quieres podemos cambiarlos!

La intención es proporcionar más oportunidades para adaptar símbolos con cambios de tono de piel, coloración de pelo y otros elementos adicionales en los próximos meses con la adición de un creador de símbolos trabajando junto con Board Builder.

Parece increíble, pero hay momentos cuando trabajar en dos áreas de interés, como formas aumentativas y alternativas de comunicación (AAC) usando símbolos y accesibilidad digital para contenido en línea y aplicaciones pueden unirse para mejorar experiencias de usuario de una manera que nunca podría haberse imaginado en 1995 cuando se emprendía una Beca Winston Churchill!