Encore deux congrès : AAATE et Communication Matters !

AAATE signifie The Association for the Advancement of Assistive Technology in Europe (AAATE) et cette année nous avons eu la chance d’avoir plusieurs exposés et forums spécifiques sur l’AAC. Il y avait une piste complète sur "The advancement of AT and AAC for children in Eastern Europe and Central Asia" où des représentants d’UNICEF, de Bulgarie, de Serbie, d’Ukraine et d’autres pays se sont réunis pour partager des recherches et des ressources telles que "The use of Assistive Technology in Education: A Guide for Teachers and Schools" rédigé par Katerina Mavrou et la Education Section, UNICEF Regional Office for Europe and Central Asia.

La présentation de Global Symbols était "Réflexions sur la construction d’un AAC Implementation Guide multi-pays" qui raconte l’histoire pratique avec des ressources et des vidéos.

Maurice Grinberg a parlé de "Huit années d’AAC en Bulgarie : réalisations et problèmes" (p. 154, télécharger le PDF). Enfin dans cette séance, Evert-Jan Hoogerwerf a parlé de "Évaluation de la capacité AT et AAC pour les enfants en Ukraine" (p. 156, télécharger le PDF).

L’un des points forts de la séance politique a été la rencontre avec Hanna Usatenko qui dirige DyvoGra en tant qu’entreprise sociale en Ukraine. Elle a partagé des liens vers le soutien AAC qu’ils proposent, y compris des symboles localisés et une application. Nous espérons vraiment pouvoir partager ces beaux symboles Dyvogra à l’avenir.

Dans d’autres pistes, Lisa Hoiry a présenté STAACS3 : Simulation Tool for AAC with Single-Switch Scanning, qui permet de modéliser et de simuler les performances de tout type de clavier à balayage, quelle que soit sa configuration de touches, sa stratégie de balayage ou ses systèmes de prédiction. Alvard Poghosyan (UNICEF Education Specialist Armenia) et Armenuhi Avagyan ont partagé leur étude de cas qui donne un exemple d’AAC permettant les droits de l’enfant (p. 259, télécharger le PDF) où l’ambassade des États-Unis en Arménie a financé le développement de l’application Armav et UNICEF Armenia a soutenu le développement d’un module de formation sur l’utilisation de l’application AAC pour le ARMAV Center. Cela a permis à Mariam (comme étude de cas) de communiquer enfin avec sa famille et ses amis dans la langue de son choix, après avoir déjà appris à utiliser l’AAC en anglais. Taline Ashekian (Harmony Therapy) a une vidéo YouTube illustrant la configuration de l’application Armav en arménien. L’application est disponible sur Google Play et iOS

Enfin, dans le cadre de notre parcours avec l’Artificial Intelligence, Global Symbols avait quelques diapositives sur "AI Supporting AAC Pictographic Symbol Adaptations"

Quelques semaines plus tard, Communication Matters à Leeds, Royaume-Uni, a présenté les dernières recherches et expériences autour des pratiques fondées sur les preuves, avec le thème "Plus que simplement parler". Le programme était si chargé qu’il peut valoir la peine de parcourir le PDF du recueil de résumés fourni avant le congrès pour trouver des sujets d’intérêt.

Il était agréable de voir que Dr Ayesha Butt présentait sur le "Développement de symboles de vocabulaire de base ourdou culturellement adaptés pour les utilisateurs AAC" et nous avons des exemples avec les Adam Urdu Symbols. D’autres sujets allaient de la mise en œuvre de l’AAC à différents niveaux aux systèmes d’accès pratiques et aux applications utilisant l’AI, et Prof. Annalu Waller (University of Dundee) et Priscilla Mensah (Policy Fellow au think tank transpartisan Policy Connect) ont parlé d’Artificial Intelligence et AAC – un sujet que nous avons aussi exploré.

L’innovation dans ce domaine se poursuit depuis un certain temps, comme l’a montré Professor Waller lorsqu’elle a présenté une keynote à un congrès AI en Écosse en 2022, sur "Inclusive AI: designing for diversity", mais il est clair que nous avons encore beaucoup à faire pour renforcer les compétences AAC et rendre la vraie communication plus facile.